A Suzhou, nous avons visité une manufacture de soie.

Les vers à soie (chenilles du bombyx) mangent des feuilles de mûrier, mais attention celles-ci doivent être bien lavées. Les chrysalides fabriquent un cocon qui sera ébouillanté pour pouvoir extraire le fil.

Les cocons contiennent un fil de 1500 m. Dans le cas de chrysalides jumelles, on a un fil de 3000 m.

Le travail se fait à la main (tri des cocons) ou à la machine.

La soie a un pouvoir thermique important (fraîche en été, chaude en hiver). C’est pourquoi on en fait des couettes très légères. Pour faire une couette pour 2 personnes, il faut 10 000 cocons. On utilise deux qualités de soie : la gélatine (couche extérieure) est de moins bonne qualité.
On offrait autrefois les couettes aux grands-parents et aux jeunes mariés.
Il faut laver la soie avec du shampooing. On n’a pas besoin de la repasser.
Un fil de chemise est formé de 8 à 12 fils de soie. 

La soie sauvage est fabriquée en Thaïlande ; elle est plus épaisse et sert à fabriquer des rideaux, des nappes.

quelques sites de musique chinoise

groupe Kaimenhong de Pékin

groupe chinesefolk

groupe de la minorité des Dong

les Dong sont une minorité au sud de Guillin

groupe communistmelodies

Ne vous impatientez pas, la chanson met quelques secondes avant de démarrer.

Bonne écoute !

Un des sommets du voyage ! Cela faisait longtemps qu'on j'en rêvais et je n'ai pas été déçue !

Ce site est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

En 1974, un paysan qui creusait un puits découvre des têtes en terre cuite ! Il est un peu terrorisé car, dans cette région, on croyait que les monstres vivent sous terre.
Le site est fouillé et on découvre des milliers de statues !
Actuellement, il n’y a qu’une partie du site qui a été mise à jour. Les statues exhumées ont perdu leurs couleurs (au bout de six heures !) mais maintenant les Chinois appliquent une méthode de conservation des couleurs mise au point par des allemands. D’autres statues vont donc être exhumées pour appliquer cette technique. Les autres statues attendront encore sous terre pendant de nombreuses années. Il faudrait déplacer 12 villages et 6 usines pour fouiller tout le site.

Les statues mesurent 1,80 m, ce qui est un peu supérieur à la taille des soldats de l’époque. Sous leurs pieds, il y a une brique avec une signature en chinois.

Ces statues datent de la dynastie des Qin (259 à 210 avant JC), dynastie qui a d’ailleurs donné son nom à « Chine ».
C’est l’empereur Qin Shi Huangdi, premier Empereur Qin, qui a fait édifier cette immense nécropole de 56 km², reproduisant la Chine en miniature. Cette nécropole comprend le tumulus de l’Empereur (haut de 115 m), des fosses renfermant des victimes sacrifiées, 18 fosses contenant des oiseaux et des animaux sauvages, 13 fosses remplies de figurines de servantes et d’esclaves, et bien sûr 4 fosses (3 sont fouillées) contenant l’armée de terre cuite).
Cet Empereur a fait aussi édifier la plus grande partie de la muraille de Chine, il a unifié la Chine, la monnaie, l’écriture, les poids et mesures. Il est monté sur le trône à l’âge de 13 ans et tout de suite, il a fait édifier cette nécropole. La construction en dura 36 ans.

L’armée de terre cuite :
Le site a une superficie de 20 780 m²
Les fouilles ont permis de mettre à jour 8000 statues de fantassins et cavaliers réparties en 3 fosses (en fait il y a 4 fosses). Les statues étaient disposées sous un toit de bois surmonté d’une couche de terre qui s’est par endroits effondré. En effet à la mort de l’Empereur, les paysans se sont révoltés (l’Empereur, très cruel, n’était pas populaire) et ont incendié le site.
Les statues portent cuirasse et casque, le tout en terre. Les couleurs étaient sans doute très éclatantes mais elles se sont effacées suite à l’exposition à l’air.
Des murs de 2,50 m d’épaisseur s’élèvent entre les rangs de soldats. Chaque soldat est différent, physionomie, position, habillement. Certains archers sont à genoux, d’autres debout. Il y a aussi 600 chevaux de 1,50 m de haut, 130 chariots en bois, des conducteurs de chars. Les armes sont en bronze.
Les statues sont tournées vers l’Est, à l’opposé du tombeau impérial.

Le tombeau de l’Empereur se trouve à côté de l’armée de terre cuite, mais n’a pas encore été fouillé. Il fut enterré avec toutes ses concubines qui n’avaient pas eu d’enfants et les ouvriers qui avaient travaillé au tombeau pour que le secret soit gardé. 
Au fond du tombeau, on suppose qu’on injectait du mercure liquide pour donner l’illusion de fleuves (le taux de mercure dans la terre est très important), du bronze fondu, des arbalètes.
Selon des documents anciens, le plafond de la nécropole était parsemé de perles pour imiter la voûte céleste.
Des pièges et des trappes sont équipés d’arbalètes.
Certaines hypothèses avancent que l’Empereur se serait servi de cette nécropole comme d’un leurre pour se faire enterrer ailleurs, dans un lieu secret.

Si vous allez sur ce site et sur celui-ci, vous verrez beaucoup d'autres photos.

Panneau indicateur en ville

et à la gare

Promenade en bateau sur les canaux de Suzhou. Ici le "pont des soupirs" chinois. Belle balade, sur les bords des canaux, les gens jouent aux échecs, au mah-jong. Un groupe folklorique répète pour les spectacles en l'honneur de la fête nationale (le 5 octobre). Le batelier nous vend des cartes postales (10 yuan les 10, pas cher !), une casquette en paille pliante (10 yuan, pas cher !). Pour mémoire : 10 yuan = 1 euro. Guy plie la casquette et il ne la mettra pas plus que le chapeau pliant que j'ai acheté à Pékin.

Le soir, en allant au restaurant, bonne surprise : ce dragon immense qui avance en se tortillant au son de la musique.